Descubra o impacto da perda auditiva no equilíbrio

Muitas pessoas não sabem, mas ouvir bem vai muito além de captar sons – a audição é uma peça-chave para manter o equilíbrio e a orientação no espaço. Quando a audição falha, o cérebro perde referências importantes sobre o ambiente, aumentando o risco de quedas e descoordenação, especialmente à medida que envelhecemos.

“Nem todas as pessoas com perda auditiva sentem vertigens ou desequilíbrios, mas estes sintomas podem surgir em condições como a doença de Ménière, que afeta ao mesmo tempo a audição e o sistema vestibular”, explica Maria Inês Durão, audiologista.

“O uso de aparelhos auditivos não só melhora a capacidade de ouvir, como também reforça a perceção do ambiente e ajuda a manter a estabilidade e a confiança nos movimentos.”

Neste artigo, vamos mostrar como audição e equilíbrio estão interligados e que pequenas soluções podem fazer uma grande diferença para se manter seguro e ativo no dia a dia.

O equilíbrio não depende apenas das pernas ou dos olhos – o ouvido interno desempenha um papel central na forma como nos mantemos estáveis e orientados no espaço. Dentro do ouvido interno encontram-se dois sistemas fundamentais: a cóclea, responsável pela audição, e o sistema vestibular, que regula o equilíbrio. Quando algum destes sistemas sofre alterações, tanto a audição como a estabilidade podem ser afetadas.

“O ouvido interno envia constantemente sinais ao cérebro sobre a posição da cabeça e do corpo”, explica Maria Inês Durão. “Mesmo quando estamos em movimento ou apenas a caminhar, o cérebro recebe informações que ajudam a manter o corpo equilibrado.”

Os ouvidos funcionam como sensores que ajudam o corpo a perceber a distância, direção e movimento ao seu redor. Se houver falhas nesta comunicação, o cérebro pode ter dificuldade em processar referências espaciais, tornando a coordenação e o equilíbrio mais desafiantes.

Todos já tropeçámos ou perdemos o equilíbrio ocasionalmente. Mas, quando as quedas começam a tornar-se frequentes, é sinal de que algo mais profundo pode estar a acontecer. A perda auditiva pode sobrecarregar o cérebro, que precisa de concentrar-se mais para compreender sons e fala, desviando recursos da manutenção do equilíbrio.

“Este esforço cognitivo extra, aliado à menor participação em atividades sociais ou físicas devido à perda auditiva, pode enfraquecer músculos e prejudicar a estabilidade”, explica a audiologista Maria Inês Durão.

Estudos mostram que:

• Pessoas com perda auditiva têm 51% mais probabilidade de sofrer quedas do que aquelas sem problemas auditivos.
• Para cada 10 decibéis de perda auditiva, o risco de lesões por queda aumenta 1,4 vezes.

A boa notícia é utilizar aparelhos auditivos, pode reduzir significativamente o risco de quedas. Estudos indicam que o uso de aparelhos auditivos pode diminuir este risco em até 50%.

Os aparelhos auditivos ajudam a:

• Aumentar a perceção espacial, uma que que permitem que oiça mais o som envolvente.
• Apoiar o equilíbrio, reforçando sinais auditivos que ajudam o cérebro a manter a estabilidade.
• Reduzir o esforço cognitivo, libertando atenção para a coordenação e o movimento.
• Melhorar a confiança e mobilidade, incentivando a atividade física, associada a menor risco de quedas.
• Prevenir quedas acidentais, ajudando a detectar obstáculos e sons importantes em casa ou na rua.

“Os microfones dos aparelhos auditivos mais recentes captam sons de diferentes direções, aumentando a perceção espacial e reduzindo potencialmente tonturas”, explica Maria Inês Durão.

“Ao permitir que tenha mais noção dos sons à sua volta, os aparelhos auditivos permitem movimentar-se com mais segurança e confiança.”

Para proteger o equilíbrio, pequenos gestos podem ser decisivos:

• Exames auditivos regulares – mesmo que ache que ouve bem, a perda auditiva pode surgir gradualmente.
• Proteção em ambientes ruidosos – frequentar concertos ou trabalhar com ruído intenso pode acelerar danos auditivos.
• Exercícios de equilíbrio personalizados – consulte um fisioterapeuta para criar uma rotina adequada à sua idade e condição física.